强迫 (第1/1页)

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清晨的森林被一层薄雾笼罩着，每次呼吸都能闻到水气清新的味道，但是贝蒂却没有心情去享受这样的美好。她正双手拎着牛奶桶，快步走回小木屋。

费尔南顿子爵在一个半月前去世了，整个庄园里都异常沉寂。贝蒂未曾见过这位年迈的子爵，地位低微如她也不需要参与哀悼。她只是担心，为了爱吃奶酪的子爵而饲养的奶牛是否还会继续养下去。

贝蒂哼着小调走出树林时，惊讶地发现木屋前侧立着一个男人。她认出来那是子爵的独子，年轻的埃德蒙·费尔南顿男爵。她曾经远远地看见他骑马狩猎归来，英俊得仿佛是喷泉中央的大理石雕塑走了出来。

当然，现在作为爵位和庄园的唯一继承人，他已经成为了贝蒂的新主人，应该像老子爵那样遥不可及，而不是出现在只有下等人才会来的农场。

“大人……”小女仆疑惑地走近，“您怎么会在这里？”

埃德蒙转过身来，对她露出一个友善的微笑，“早上好。”贝蒂这时看清了男爵的手中拿着一只麻编布袋，与他高贵的身份很不相符。

“我有事情想要拜托你。”埃德蒙仍保持着礼貌的微笑，“需要请你保密。”

贝蒂震惊地眨了眨眼睛，她的主人居然在请求一位佣人保守秘密，这是怎样的殊荣。她激动得声音都在颤抖，“那是我的荣幸，大人。”

“我们可以进木屋再谈吗？”埃德蒙伸出右臂，向屋内做了一个请的手势。贝蒂的头仍然晕乎乎的，平日里她只能看到那些与她一样粗野的下人，这番贵族派头她可从未见过。

两人先后进入了小木屋，里面凌乱地堆放着农活工具。贝蒂将牛奶桶放在地上，看着男人栓上了木栅。

“贝蒂，你还记得布蕾妮夫人是什么时候来到庄园的吗？”埃德蒙将手上的布袋随意地扔到一旁。

贝蒂点点头，布蕾妮夫人是在五年前嫁给老子爵的，她记得很清楚。那一年发生了很多事情，庄园的第一任女主人，也就是埃德蒙的生母，因急病去世。也是在那一年，贝蒂的姐姐突然开始酗酒。

“你知道为什么我的母亲，会得了那么凶险的疫症吗？”埃德蒙轻声问。

“不知道……”贝蒂困惑地看向他，不懂为什么自己会被问到这样的问题。

埃德蒙缓缓地走近她，抬起小女仆的下巴。因为长年挨饿，她看起来格外瘦小。埃德蒙叹了口气，“真可怜，你就要为自己不知道的罪孽而付出代价了。”

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